מוזיקה מזרחית היא מוזיקה המושפעת מעדות המזרח, מושפעת רבות ממוזיקת ערב המכילה סלסולים וכלי נגינה מיוחדים. עד העשור האחרון, מוזיקה מזרחית נחשבה חוץ מיינסטרים וכמעט שלא קיבלה במה ברשתות הרדיו ורשתות הטלוויזיה. חלוצי המוסיקה המזרחית היו הזמר ג'ו עמר והזמרת שושנה דמארי. הדובר הלא רשמי של ז'אנר מוסיקה מזרחית בארץ – הוא הזמר אביהו מדינה. אביהו מדינה, שזכור לנו בעיקר בזכות השיר פרח בגני ובזכות שלל להיטים נוספים, תמיד טען לקיפוח מוסיקה מזרחית בארץ. אביהו מדינה הוא גם זה שביקש לקרוא למוסיקה מזרחית בשם – מוזיקה ים תיכונית. באותה תקופה מוזיקה מזרחית הייתה בעיקר באמצעות דוכני הקלטות בתחנה המרכזית הישנה בתל אביב, והמון המון הופעות בכל פינה אפשרית.
זמרים מזרחיים
זמרים מזרחיים מצליחים, מאופיינים במספר מאפיינים בולטים: הם מוציאים דיסקים בקצב מטורף , בממוצע אחד כל שנה. הם פורצים בעיקר דרך הופעות ודרך קהל שמתחבר לשיריהם. מוזיקה מזרחית בחתונות היא כבר תופעה שכיחה בארצנו. הם לא מרימים ידיים וימשיכו לנסות עד שיפגעו אחת לכמה זמן עם להיט חדש. זמרים מזרחיים מבינים את שוק רינגטונים שהפך לפופולארי בהורדות מוסיקה מזרחית – והם עושים כסף רב מתעשייה זו. אם יש זמר מזרחי שנחשב לגדול מכולם לדעת רבים, הרי שמדובר בזמר זוהר ארגוב. זוהר ארגוב (עורקבי) , נחשב עד היום למלך השירה המזרחית בארצנו. שירו "הפרח בגני" , שנכתב על ידי אביהו מדינה , זכה במצעד הזמר המזרחי בשנות ה-80 והפך את זוהר ארגוב לזמר נערץ בכל הארץ, גם למתנגדי הזמר הים תיכוני. מוזיקה מזרחית היא כבר מוזיקת המיינסטרים בארצנו. ערוץ 24 , שהתחדש בשנת 2003, נתן במה גדולה ליוצרים ישראליים , שמורכבים ברובם מאמני שירה מזרחית שמשחררים סינגל לאוויר בכל יומיים. השילוב של רינגטונים עם ערוץ 24 , והקמתן של תחנות רדיו המשמיעות בעיקר שירי מוסיקה ים תיכונית – הפכו את הזמר הים תיכוני – לזמר המיינסטרים. כיום , לאחר שהזמר אייל גולן והזמרת שרית חדד זכו בתואר זמרי העשור, כבר ברור מעל כל צל של ספק – מוזיקה מזרחית היא המוזיקה החדשה של ישראל.
מוזיקה מזרחית היה הז'אנר הראשון שלקח את תעשיית הסלולארי והורדות רינגטונים ברצינות – זו גם הסיבה שאמני זמר מזרחי מובילים באופן קבוע את מצעד הורדות רינגטונים לסלולארי – עם שלל להיטי מוזיקה מזרחית.
